PANORAMA - Centro de Natal, visto do morro do Tirol, aparecendo o JL lotado para o último ABC x América
O torcedor que ainda hoje lamenta e sente saudades dos velhos campeonatos no tempo em que, de tão longos entravam pelo ano seguinte, só pode criticar o enxugamento radical imposto pela CBF, praticamente reduzindo os Estaduais a três meses de duração.

O campeonato de 1972, disputado quando as obras do estádio de Lagoa Nova estavam bastante avançadas, teve a duração de apenas cinco meses devido o ABC no Campeonato Brasileiro, largando em março e tendo sua decisão dia 23 de julho. O ABC sagrou-se tricampeão naquele ano tendo como treinador o meia Wallace Costa.

Em 1971 o regulamento previa um campeonato de quatro turnos, com as participações do Cosern (ex-Força e Luz), ABC, Alecrim, América, Ferroviário, Atlético Potiguar e a gratíssima novidade que era o Monte Castelo fazendo sua estréia, um time formado por veteranos e algumas praças do Grupamento de Engenharia de Construção. O 1º turno tinha os oito clubes e, a cada turno caíam dois, tendo o ABC ganhado dois turnos, por isso jogando pelo empate a última partida contra o América. Em 72, o regulamento teve de ser encurtado devido o Brasileirão.

Embora ninguém programasse ser ABC x América decisivo de 1971 o último antes do novo estádio, na verdade a vontade dos dirigentes, com apoio da Fenat era o de não promover o tradicional encontro, em 72, antes da abertura do chamado colosso de Lagoa Nova. Como houve alguns problemas de última hora nas obras os dirigentes tiveram receio de retardar o campeonato, com isso mantendo ainda um ABC x América para o velho estadinho do Tirol.
Esse jogo foi disputado dia 23 de abril, vitória alvinegra por 1x0, gol de Jailson, arbitragem de Luiz Meireles, renda de Cr$ 19.527,00, sem público noticiado. Os dois times atuaram assim: ABC com Erivan, Preta, Edson, Josemar e Anchieta, William, Gonzaga e Alberi, Lima, Jailson e Josenildo. O América com Pompeia, Batata, Cláudio, Djalma e Dudu, Amaro, Nunes e Bobô (Osmar), Bagadão, Petinha e Chiquinho. Técnico, Cido.

Há 33 anos, Natal tinha pouquíssimos edifícios, como mostra a fotografia que ilustra esta matéria. No Centro da cidade, existiam apenas os edifícios Ducal, Galeria Rio Branco, Salmar, Amaro Mesquita e sede do Inamps, na avenida Deodoro, com 13 pavimentos.

Depois do clássico que poderia valer o primeiro turno do campeonato de 72, houve ainda o jogo ABC 2x0 Alecrim, resultado que deu o turno ao Alvinegro. Vale acrescentar que, mesmo com o estádio Castelo Branco (depois João Machado) já utilizado vários anos, por mais de uma vez algumas partidas - inclusive clássicos, voltaram a ser disputadas no velho estadinho da Hermes da Fonseca. A interdição mais longa foi a de 1985.